Para responder às crescentes exigências de conforto higrotérmico que estão associadas às preocupações com o consumo de energia e à protecção ambiental é necessário isolar termicamente a envolvente dos edifícios, de modo a minimizar as trocas de calor com o exterior. Na selecção do sistema a utilizar é necessário atender ao tipo de suporte, à zona climática e ao nível de conforto térmico pretendido, à exposição da fachada, ao tipo de acabamento e a condicionalismos regulamentares relativos ao risco de incêndio.